英語多読の3原則｜正しい実践法を解説
英語多読には「3原則」と呼ばれる基本ルールがあります。
この3原則は、2002年に電気通信大学の英語教育研究者によって著書『快読100万語!ペーパーバックへの道』で提唱されたもので、SSS英語多読研究会を中心に広まりました。
3原則とは次の3つです。
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辞書を引かない
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わからないところは飛ばす
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つまらなければやめる
一見すると「そんなやり方で本当に英語力が伸びるの?」と思うかもしれません。しかしこの3原則には、英語を効率よく身につけるための合理的な理由があります。
この記事では、各原則の意味と守るべき理由、そして具体的な実践のコツを解説します。
原則1「辞書を引かない」
3原則の中で最も抵抗を感じる人が多いのが、この「辞書を引かない」というルールです。
なぜ辞書を引かないのか
理由は明確です。辞書を引くと読書のリズムが途切れるからです。
多読の目的は、英語を日本語に変換せずに「英語のまま理解する力」を養うことにあります。辞書を引くたびに読書が中断され、日本語の訳語を確認する作業が入ると、英語を英語のまま処理する回路が育ちません。
また、辞書で調べた単語は一度確認しただけでは定着しにくいことがわかっています。多読では同じ単語に何度も出会うことで、文脈の中から自然に意味を吸収していくアプローチを取ります。
実践のコツ
辞書を引かなくても内容がわかる本を選ぶことが前提です。具体的には、1ページあたり知らない単語が2〜3語以下の本を選びましょう。
それでも気になる単語がある場合は、付箋を貼っておいて読了後にまとめて確認する方法が効果的です。読書中のリズムを崩さず、かつ語彙学習も両立できます。
どうしても辞書なしでは内容がわからないと感じる場合は、その本が今の自分にとって難しすぎるサインです。レベルを1つ下げた本に切り替えましょう。
原則2「わからないところは飛ばす」
辞書を引かないのですから、当然わからない部分が出てきます。2つ目の原則は、そのわからない部分を「飛ばして先に進む」というものです。
なぜ飛ばしていいのか
1つの単語や文が理解できなくても、前後の文脈から全体の流れは十分に把握できます。
日本語の読書でも同じことが起きています。新聞や雑誌を読んでいて、すべての漢字や専門用語を完璧に理解しているわけではないはずです。それでも記事の趣旨は理解できているでしょう。英語でも同じことが可能です。
わからない部分に立ち止まって考え込むと、読書のテンポが崩れ、楽しさが損なわれます。多読では「完璧に理解すること」よりも「大量に読んで英語に慣れること」を優先します。
実践のコツ
「飛ばす」と言われても、最初はどこまで飛ばしていいのか戸惑うかもしれません。目安は次のとおりです。
知らない単語が出てきたら、その単語を読み飛ばして次の文に進みます。文全体の意味がわからなければ、その文を飛ばして次の段落に進みます。段落全体がわからなければ、次の章に進みます。
この方法で読んでいって、ストーリーの大筋が追えていれば問題ありません。全体の7〜8割が理解できていれば、多読として十分に効果があります。
逆に、飛ばす箇所が多すぎてストーリーが追えなくなった場合は、その本のレベルが合っていません。より簡単な本に変えましょう。
原則3「つまらなければやめる」
3つ目の原則は「合わないと思ったら途中でやめて、別の本に移る」というものです。
なぜやめていいのか
多読の最大の敵は「挫折」です。つまらない本を無理に読み続けると、多読そのものが苦痛になり、続けられなくなります。
多読で成果を出すには、数十万語から100万語以上の読書量が必要です。これだけの量を読むためには、読書を「楽しい」と感じることが不可欠です。
つまらない本を我慢して読む時間があるなら、その時間で面白い本を探して読んだほうが、はるかに多くの英語に触れられます。本の合う合わないは個人差が大きいため、有名な本や評価の高い本でも、自分に合わなければ遠慮なくやめましょう。
実践のコツ
「つまらなければやめる」を実践するために、常に次に読む本の候補を2〜3冊用意しておきましょう。1冊をやめても、すぐに次の本に移れる状態を作っておくことが大切です。
やめる判断のタイミングとしては、最初の10〜20ページを読んだ時点で判断するのがおすすめです。冒頭を読んで興味を感じなければ、無理に続ける必要はありません。
ただし「内容は面白いが英語が難しい」という場合は、つまらないのではなくレベルが合っていない可能性があります。同じ作品のGraded Readers版やより簡単なレベルの本を探してみましょう。
3原則を守ると何が変わるか
3原則を守って多読を続けると、英語力にどのような変化が現れるのでしょうか。多読実践者の体験や研究から報告されている効果を紹介します。
英語を読むスピードが上がる
辞書を引かず、わからない部分を飛ばして読み続けることで、英語を頭の中で日本語に変換する癖が徐々に薄れていきます。
多読を続けた学習者の多くが「気づいたら英語を英語のまま読めるようになっていた」と報告しています。読書速度の向上は、TOEICやTOEFLなどの試験でも大きなアドバンテージになります。
語彙が自然に増える
辞書を使わなくても、同じ単語に繰り返し出会うことで、文脈から意味を自然に理解できるようになります。
研究によると、多読で習得した語彙は、単語帳で暗記した語彙よりも長期記憶に残りやすく、実際の文脈で使える「活きた語彙」になりやすいとされています。
英語に対する抵抗感がなくなる
「つまらなければやめる」原則により、英語の読書が「勉強」ではなく「楽しみ」に変わります。
100万語を達成した多読実践者の多くが「英語の本を読むことに抵抗がなくなった」「英語が怖くなくなった」と語っています。この心理的な変化は、リーディングだけでなくリスニングやスピーキングにも良い影響を与えます。
3原則を守れない場合の対処法
3原則の重要性は理解できても、実際に実践しようとすると壁にぶつかることがあります。よくある悩みとその対処法をまとめました。
「辞書を引かないと気持ち悪い」場合
真面目な学習者ほど、知らない単語を放置することに抵抗を感じます。この場合は「読書中は引かない。読了後に気になった単語だけ調べる」というルールに緩和しましょう。
読書ノートに気になった単語をメモしておき、1冊読み終えてから確認する習慣をつけると、辞書を引きたい衝動をコントロールできます。
「飛ばすと内容がわからなくなる」場合
飛ばす箇所が多すぎてストーリーが追えない場合、原因は本のレベルが合っていないことにあります。
この場合は迷わずレベルを下げましょう。「こんなに簡単な本を読んでいいのか」と思うくらいのレベルがちょうどよいです。Graded Readersなら1つ下のレベルに、児童書なら対象年齢を下げた本に切り替えてください。
「やめるのがもったいないと感じる」場合
お金を出して買った本を途中でやめるのに罪悪感を覚える人は少なくありません。
この場合、図書館やKindle Unlimitedなどの定額サービスを活用すると、心理的なハードルが下がります。「合わなかったら返せばいい」「読み放題だから損はない」と思えるだけで、3原則を守りやすくなります。
デジタル多読での3原則の活かし方
近年はスマートフォンやタブレットで多読を行う「デジタル多読」が主流になりつつあります。デジタル環境では、3原則をより実践しやすい仕組みが整っています。
アプリの辞書機能との付き合い方
Kindleなどの電子書籍アプリには、単語をタップするだけで意味が表示される辞書機能が搭載されています。
この機能は便利ですが、頻繁に使うと原則1「辞書を引かない」に反してしまいます。読書中はできるだけ辞書機能を使わず、読了後に「ハイライト」した箇所をまとめて確認するという使い方がおすすめです。
レベル判定機能の活用
多読向けのデジタルサービスでは、読者のレベルに合った本を推薦してくれる機能があるものもあります。レベルに合った本を選ぶことで、原則1と原則2を自然に守れる環境が整います。
たとえば「Ta-doku」（https://ta-doku.com ）のような英語多読に特化したプラットフォームでは、レベルに応じたコンテンツが用意されており、3原則を意識しながらデジタル多読を進めやすい環境が整っています。
読書記録で「やめる」判断をサポート
デジタル多読では、読んだ語数や冊数を自動で記録できるサービスがあります。記録を見ると「この本は10ページで止まっているから合わなかったんだな」と客観的に判断でき、原則3「つまらなければやめる」を実行しやすくなります。
累計語数が可視化されることで、1冊をやめることへの罪悪感も薄れます。大切なのは1冊を読み切ることではなく、トータルの読書量を積み上げることだからです。
よくある質問
Q. 3原則は初心者だけのルールですか?
3原則は初心者だけでなく、すべてのレベルの多読実践者に適用されるルールです。上級者であっても、自分のレベルに合った本を選び、楽しみながら読むという基本は変わりません。ただし経験を積むにつれて、辞書を「まったく引かない」から「必要に応じて最小限引く」に柔軟に調整する人もいます。
Q. 3原則を守らないと多読の効果はないのですか?
3原則を完璧に守れなくても、多読の効果がゼロになるわけではありません。3原則はあくまで「楽しく、長く続けるための指針」です。特に重要なのは原則3「つまらなければやめる」で、多読を継続するための核心となるルールです。まずは原則3だけでも意識することから始めてみてください。
Q. 多読の3原則はリスニングにも応用できますか?
応用できます。英語の動画やポッドキャストを聴く際にも「辞書を引かない」「わからない部分は飛ばす」「つまらなければ別の素材に変える」という考え方はそのまま使えます。多読の3原則は、英語に大量に触れるすべての場面で有効な基本姿勢です。
Q. 子どもの英語多読にも3原則は適用できますか?
子どもの多読にも3原則は有効です。特に原則3「つまらなければやめる」は、子どもの英語嫌いを防ぐために重要です。子どもに対しては「この本を最後まで読みなさい」と強制せず、自由に本を選ばせることが多読成功の鍵になります。
まとめ
英語多読の3原則は「辞書を引かない」「わからないところは飛ばす」「つまらなければやめる」の3つです。
この3原則の本質は「英語の読書を楽しみ、大量のインプットを積み重ねること」にあります。完璧に理解することよりも、楽しく読み続けることを優先するという発想の転換が、多読の効果を最大化する鍵です。
3原則を守るためのポイントは、自分のレベルに合った本を選ぶことです。「辞書を引かなくても内容がわかる」「飛ばす箇所がほとんどない」「最後まで楽しく読める」本を選べば、3原則は自然と守れます。
まずは「こんなに簡単でいいの?」と思うレベルの本から始めてみてください。3原則を味方につければ、英語多読は勉強ではなく楽しみに変わります。
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Aki
Ta-doku 開発者 / 英語多読実践者
英語多読歴3年。自身の多読経験から生まれた課題を解決するため、YouTube×AI多読サービス「Ta-doku」を開発・運営しています。
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